在喪親之後哀傷難過一般是有階段和過程的。 生死大師庫布勒羅絲提出面臨死亡的五個階段： 否認和隔絕 → 憤怒 → 討價還價 → 沮喪 → 接受事實 這五個階段同樣也適用在喪親者失落的感覺上。

 

一般哀悼具有四個時期： 第一個是失落後馬上發生的一段麻木時期，大部分喪親者都經歷過這一段麻木期。 第二期是渴念期，喪親者很希望失去的親人能夠回來，並且否認失落是永恆的，這時期喪親者有很多的憤怒。 第三個時期是解組和絕望的時期，喪親者很難正常地發揮生活功能。 第四個時期則是重組時期，開始回復正常的生活。